Resumo

Foram estudadas a distribuição e diversidade de cupins em áreas de floresta primária, capoeira e pastagem na Amazônia Central, Estado do Amazonas. Foram feitas medidas de umidade do solo, compactação do solo (taxa de infiltração de água no solo) e temperaturas do solo e do ar, para estabelecer relações com a distribuição dos cupins. Com um esforço de coletas aproximadamente equivalente nos três ambientes, ficou demonstrado que a maioria dos gêneros se distribui nos três habitats. Nasutitermes foi o gênero mais comum e com maior diversidade, sendo mais freqüente em pastagem. O número total de ninhos de cupins foi também maior na pastagem que na floresta primária. Os cupins do solo podem atingir quase um metro de profundidade e seu número foi maior na capoeira, seguido da pastagem e por último a floresta. A capacidade de infiltração de água no solo e umidade do solo diminuíram com o desmatamento. As flutuações diárias de temperaturas do solo e do ar foram maiores na pastagem que na floresta. A retirada da vegetação primária e as conseqüentes modificações microclimáticas poderiam ter sido responsáveis pela distribuição de certos grupos de Isoptera.