Resumo

A utilização de biomassa para a produção de energia representa uma estratégia promissora, justificando a busca por novas fontes de biomassa. O capim-elefante tem ganhado destaque devido ao seu elevado rendimento de matéria seca e rápido crescimento. Este estudo teve como objetivo quantificar a divergência genética entre novas famílias de meio-irmãos de capim-elefante, com a finalidade de identificar genótipos com maior divergência genética e potencial produtivo para hibridização. Utilizou-se uma metodologia de agrupamento hierárquico baseada em componentes principais. As famílias de meio-irmãos foram obtidas a partir de genótipos do Banco Ativo de Germoplasma de Capim-Elefante. O experimento foi conduzido em delineamento de blocos casualizados, com nove famílias de meio-irmãos, três repetições e oito plantas por parcela, totalizando a avaliação de 216 genótipos de capim-elefante. Foram realizadas análises de componentes principais (PC), biplot e agrupamento hierárquico para estimar a diversidade, utilizando o software R. Os dois primeiros PCs da análise biplot explicaram 64% da variação total. A produtividade de matéria seca foi a característica mais relevante para a discriminação genotípica (0,89), seguida pela altura da planta (0,67) e pelo diâmetro do caule (0,61) no PC1. Nesta análise, foram consideradas as distâncias entre os acessos, sem considerar parentesco, o que indica uma variabilidade significativa dentro das famílias avaliadas, uma vez que os genótipos pertencentes à mesma família não foram agrupados, mas sim distribuídos em grupos distintos.

Palavras-chave:
biomassa; Cenchrus purpureus (Schumach.) Morrone; componente principal; cluster hierárquico