Resumo:

A fauna de peixes do rio Pelotas, bacia do Alto Uruguai foi inventariada. As amostragens foram realizadas trimestralmente entre agosto de 2013 e maio de 2014, em 14 pontos da bacia do rio Pelotas, utilizando-se redes de emalhar de diferentes tamanhos, redes de arrasto, tarrafas e pesca elétrica. No total, foram registrados 7.745 exemplares, compreendendo 46 espécies pertencentes a 13 famílias e cinco ordens. Aproximadamente 80% das espécies foram pertencentes as ordens Characiformes e Siluriformes, assim como as famílias Characidae e Loricariidae, que tiveram maior número de espécies. Do total de espécies amostradas, 24% são endêmicas do Alto rio Uruguai, quatro foram identificadas apenas em nível de gênero e nenhuma foi considerada não nativa. Aproximadamente metade das 98 espécies anteriormente registradas na bacia do Alto rio Uruguai foi registrada nesse estudo. Os tributários do rio Pelotas exibiram distinta fauna com cinco espécies exclusivas. Trinta espécies foram comuns aos afluentes e canal principal. Verificou-se maior riqueza, bem como a presença de espécies de maior porte no canal principal. Muitas das espécies não restritas ao alto rio Uruguai já foram relatadas como parte da fauna da bacia do rio Taquari-Antas. No entanto, a biodiversidade local da região de estudo está sob diversas ameaças, como o uso do solo e a instalação de pequenas centrais hidrelétricas. Esses resultados destacam a importância da preservação dos rios de planalto, especialmente na ecorregião do Alto rio Uruguai, que apresenta uma fauna de peixes peculiar e endemismos.

Palavras-chave:
Água doce; rio de planalto; ictiofauna; inventário; riqueza de espécies