Este artigo de revisão aborda uma reflexão sobre o potencial terapêutico ou tóxico de compostos orgânicos de selênio, dando particular ênfase ao disseleneto de difenila e alguns dos seus análogos estruturais. Algumas características moleculares relacionadas com a toxicidade e farmacologia do disseleneto de difenila in vitro e in vivo são abordadas. Os artigos revisados, que abordam experimentos in vivo, indicam que a interação do disseleneto de difenila com tióis pode determinar seu potencial farmacológico ou toxicológico. Além disso, uma limitada ativação da rota de toxicidade, isto é, a oxidação controlada de moléculas de alto peso molecular, que contém grupos tióis, poderia contribuir para os efeitos farmacológicos do disseleneto de difenila. Conclui-se que a síntese de compostos orgânicos de selênio deve ser direcionada para o desenvolvimento de novos disselenetos de diorganoila que possam interagir com alvos moleculares específicos.
