Resumo

Os programas de desenvolvimento têm contemplado cada vez mais a participação das comunidades na sua gestão. As idéias de participação tão conhecidas e defendidas pelas ciências sociais começaram a fazer sentido, mesmo que, pelo viés utilitarista, com o aparecimento do que se entende hoje por capital social. o capital social seria uma riqueza oriunda das relações sociais, possibilitando certos objetivos que sem ele não seriam alcançados. Os projetos de combate à pobreza rural (PCPR) em Pernambuco partem da crença de que mecanismos que incluem maior participação da sociedade civil e maior descentralização nas decisões sobre alocação de recursos financeiros tendem a gerar melhores resultados para comunidades rurais pobres. O capital social seria o fator que potenc1al1zana este modelo de desenvolvimento empregado no PCPR. A metodologia de trabalho do PCPR se dá através de financiamentos de projetos, onde a elaboração, implantação e operação são acompanhadas pelas comunidades, representadas pelas associações. O que se busca· entender, neste trabalho, é em que medida o capital social presente nas comunidades influencia a qualidade das organizações políticas que as representa.