Pinus caribaea var. hondurensis (Sénécl) Barr. & Golf. é uma espécie tropical que ocorre naturalmente nas terras baixas de Belize, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicarágua e no leste do México. Esta espécie tem sido uma das mais estudadas entre os pinos tropicais e uma das mais importantes comercialmente no centro e norte do Brasil. O objetivo deste trabalho foi selecionar as melhores procedências para plantios e também as melhores árvores dentro de famílias para o estabelecimento de pomares de semente. Para isso, um experimento com cinco procedências e 47 famílias de polinização aberta de P. caribaea var. hondurensis foi instalado próximo a Planaltina, DF, Região do Cerrado. As procedências testadas foram Poptun (Guatemala), Gualjoco, Los Limones, El Porvenir e Santa Cruz de Yojoa (Honduras), e foram medidas aos 12 anos de idade. Poptun e Gualjoco apresentaram maior volume; Los Limones e El Porvenir apresentaram a menor incidência de plantas bifurcadas e com "foxtails". As herdabilidades individuais do volume, forma de fuste e diâmetro dos ramos foram 0,34, 0,06 e 0,26, respectivamente. Mais de 90% das árvores tinham defeitos, fato comum em P. caribaea não melhorado. Os critérios de seleção dos caracteres qualitativos devem ser flexíveis na primeira geração de melhoramento, para se garantir maiores ganhos genéticos em produtividade. Os resultados deste teste, comparados com testes de P. caribaea var. hondurensis em outros locais do Brasil, Colômbia e Venezuela, indicam que as interações procedência x local e família x local não são tão fortes como em outras espécies de pinos.
pinus; critérios de seleção; ganho genético; herdabilidade; métodos de melhoramento
