O efeito da adição de N ao solo no rendimento e na qualidade de maçãs pode variar em função do vigor das plantas. Experimentos conduzidos no Brasil com macieiras cultivadas sobre porta-enxertos vigorosos não têm apresentado aumento no rendimento de frutos pela aplicação de N. Este trabalho objetivou avaliar o efeito da aplicação de N no rendimento e na qualidade de frutos de macieira cultivada em alta densidade sobre porta-enxerto anão (M.9). O pomar com a cultivar Royal Gala foi plantado em 1995, na densidade de 2.857 plantas ha-1, em um Latossolo Bruno com 40 g kg-1 de matéria orgânica e pH 6,0. O experimento foi implantado em 1998 e foi encerrado em 2005. Os tratamentos consistiram da aplicação anual de 0; 50; 100 e 150 kg ha-1 de N de 1998 até 2001 e de, respectivamente, 0; 100; 200 e 300 kg ha-1 de N a partir da safra 2002-2003. Metade de cada dose foi aplicada no início da brotação, e o restante após a colheita, sempre na forma de sulfato de amônio. A aplicação de N ao solo não influenciou no rendimento de frutos em nenhuma das seis safras, independentemente da dose. Na média das doses e dos anos, o rendimento foi de 52,3 t ha-1. A adição de N também não afetou a concentração de N nas folhas (média de 24 g kg-1) e nos frutos (media de 346 mg kg-1), nem tampouco os atributos relacionados com a qualidade dos frutos (cor da epiderme, firmeza da polpa, acidez, sólidos solúveis, desordens fisiológicas). Alguns atributos relacionados com o vigor das plantas, entretanto, aumentaram com o aumento da dose de N. Portanto, em solos profundos do Sul do Brasil, com alto teor de matéria orgânica, não é necessário aplicar N para obter altas produtividades e frutos de boa qualidade em pomares de 'Royal Gala' contendo porta-enxerto anão (M.9) e alta densidade de plantas, provavelmente porque a necessidade das árvores é suprida pelo N oriundo da decomposição orgânica.
produtividade de macieira; porta-enxerto anão; qualidade de frutos; nitrogênio
