OBJETIVO: Investigar o crescimento físico e o estado nutricional de crianças e adolescentes da região de Cotinguiba, Sergipe. MÉTODOS: Trata-se de um estudo transversal, realizado com 1.257 escolares de sete a 14 anos. Mediram-se o peso corporal e a estatura. O estado nutricional foi definido conforme as recomendações propostas pela International Obesity Task Force, de acordo com o índice de massa corpórea (IMC), segundo idade e sexo. Foram classificados com desnutrição os escolares com IMC entre 16 e 18,5kg/m² e com excesso de peso aqueles com IMC igual ou superior a 25kg/m². RESULTADOS: Um suposto pico de crescimento em estatura foi verificado aos 11 e 12 anos para os sexos feminino e masculino, respectivamente. Para o peso corporal, o pico ocorreu aos 11 anos de idade, para ambos os sexos. As curvas do National Center for Health Statistics (NCHS) foram estatisticamente superiores em todas as idades e em ambos os sexos para peso corporal e estatura, com exceção da idade de nove anos para o sexo feminino. Verificou-se que 21,7% dos escolares apresentaram desnutrição (18,5% em meninos e 24,6% em meninas) e 6,8% apresentaram excesso de peso (5,1% em meninos e 8,4% em meninas), com diferenças significativas entre os sexos. CONCLUSÕES: O crescimento das crianças e adolescentes da região de Cotinguiba não acompanha as curvas de referência do NCHS. A prevalência elevada de desnutrição evidencia a necessidade de um acompanhamento longitudinal do crescimento desta população e da implementação de estratégias de intervenção para reduzir tais proporções, que indicam se tratar de um problema de Saúde Pública.
antropometria; crescimento; estado nutricional; índice de massa corporal
