Antes do surgimento dos antituberculosos, repouso e plumbagem (pneumólise) eram alguns dos tratamentos disponíveis para tuberculose pulmonar.¹1 Shepherd MP. Plombage in the 1980s. Thorax. 1985;40(5):328-340. https://doi.org/10.1136/thx.40.5.328
https://doi.org/10.1136/thx.40.5.328... A plumbagem é um tratamento cirúrgico histórico usado para colapsar os pulmões e limitar a propagação da infecção tuberculosa por meio da criação de um espaço sob as costelas na parede torácica superior e do preenchimento desse espaço com material inerte, como balões de borracha, cera de parafina e bolas de polimetilmetacrilato (comercialmente conhecido como Lucite).²2 Calado T, Alvoeiro M, Cabral D, Antunes M, Félix F. Surgical Treatment of Complications 55 Years After Extraperiosteal Lucite Ball Plombage for Pulmonary Tuberculosis. Rev Port Cir Cardiotorac Vasc. 2017;24(3-4):139. A presença desse material pode resultar em complicações precoces ou tardias, especialmente infecções.¹1 Shepherd MP. Plombage in the 1980s. Thorax. 1985;40(5):328-340. https://doi.org/10.1136/thx.40.5.328
https://doi.org/10.1136/thx.40.5.328...

Ao realizar uma autópsia no Instituto Nacional de Medicina Legal e Ciências Forenses em Coimbra, Portugal, em um homem de 76 anos de idade, cuja causa da morte foi suicídio por enforcamento, inesperadamente encontramos um conglomerado de bolas translúcidas sintéticas (Figura 1). Uma consulta à família revelou que, na juventude, a vítima apresentara tuberculose pulmonar, cujo tratamento consistiu em plumbagem com bolas de Lucite.³3 Gotoh S, Chohnabayashi N. Images in clinical medicine. Infection 57 years after plombage. N Engl J Med. 2009;360(23):e29. https://doi.org/10.1056/NEJMicm0707466
https://doi.org/10.1056/NEJMicm0707466... No caso aqui apresentado, nem a autópsia nem o exame histopatológico post-mortem revelaram sinais de infecção.

Figura 1
Em A e B, bolas de polimetilmetacrilato localizadas nos arcos costais, ocupando praticamente toda a metade superior da cavidade pleural esquerda, substituindo algumas costelas. Em C e D, as bolas aparecem intercaladas a um conglomerado de arcos costais durante a autópsia (em C) e após fixação com formaldeído a 10% (em D).

Nosso objetivo é chamar a atenção das novas gerações de médicos para a possibilidade de deparar com esses achados incidentais e para as complicações decorrentes dessas intervenções terapêuticas, que podem inclusive levar à morte.

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